ウバメガシの観察

11月の半ば、ウバメガシのどんぐりが熟してきた。

このドングリは去年の春に咲いた花が成長したもので、こうなるまで1年半かかっている。

では、今年の春の花は今どうなっているのか？茶褐色の冬芽の向こう側にあるのが果実。およそ半年経っているがこんなに小さい。

ウバメガシの全体はこんな形。関東以西に分布する常緑の高木で、備長炭の原料に利用されることで知られる。

成長が遅いためか、公園などで大きくなった木を見かけることは少ない。

大きくなりにくいからか、生け垣に利用されているのをよく見かける。

ウバメガシは葉のつき方に特徴がある。互生だが、先の葉が蜜集するので輪生しているように見える。

花から果実

ウバメガシはどこにでもあるのに、その花を観ることが少ない。

それは、大きな木にならないと花をつけないことと、剪定されてしまうためだろう。

ウバメガシは雌雄同株で、同じ枝に雄花と雌花をつける。

4月下旬に見た花。雄花序はよく目立つが、1つずつの雄花は小さい。雄しべだけの花のように見えるが、そのつけ根にごく小さな鱗片のような花被がある。

雌花は上向きの新しい枝にふつう2個ずつつく。ごく小さいので、そのつもりで探さないと気づかないだろう。

4～5月に花が咲いて、半年経った11月の果実。（↓）中央に冬芽がならび、その左右に伸びる枝に、ごく小さな果実がついている。

冬芽とくらべると、果実が小さいことがよくわかる。

上の写真の果実を拡大して観よう。右側の枝の果実（↑）と左側の果実（↓）。小さいうえに、まるで枝に擬態しているような質感だ。

どのように成長してどんぐりになるのか、この姿からは想像できない。

ようやくどんぐりの兆しが見えるのは初夏のころのようだ。写真（↑）は6月下旬のウバメガシの果実。（撮影：飯島和子先生）

花後およそ14か月。殻斗が膨らんできたが、まだ果実が見えていない。

9月末の果実。ようやくどんぐりらしくなってきた。

11月半ばの果実。褐色に熟しただけでなく、殻斗から先はさらにぐんと大きくなっている。

雌花はふつう2個ずつつくので、どんぐりもふつう2個が並ぶ。

12月半ば。このときどんぐりはすべて落ちていた。

どのどんぐりも殻斗は離れている。

ウバメガシのどんぐりは、小さめの殻斗に大きなどんぐりをつけるので、つけ根の部分が細くなっていることが特徴だ。

それにしても、花が咲いてからどんぐりを落とすまでおよそ20か月。

熟成された、立派などんぐりだ。

ほかの2年成熟型のどんぐりの1年目

どんぐりはブナ科の果実の総称だが、ウバメガシのように開花の翌年に熟すタイプ（2年成熟型）と、コナラやシラカシのように開花した年の秋に熟すタイプ（1年成熟型）がある。

どちらも秋にどんぐりを落とすが、2年成熟型は同時に若いどんぐりが観察できる。そんなどんぐりの子どもを並べてみよう。（いずれも12月に撮影）

クヌギ。冬芽と混在しているが、小さいながらもどんぐりっぽいので、比較的わかりやすい。

スダジイ。もともと全体が雌花序だったので、冬芽が混在することはない。

マテバシイ。一か所に3個ずつのどんぐりがつく。

冬芽は枝のつけに観える球状。

2025年12月21日、報告：自然観察大学 事務局 大野透

……… 自然観察大学からのお知らせ ………

自然観察大学室内講習会 第43回

参加者募集中！

オンラインでの参加も可能

詳しくはこちら　⇒　

フェイスブックをはじめました。

Facebook／NPO法人自然観察大学　⇒　

ご注意：参加申込みの際は質問への回答とルールへの同意が必須です