アカメガシワの観察 ③雄株のからまわり

開花からおよそ1か月後、7月10日のアカメガシワの雌株。若い果実がびっしりとついている。

実を結ぶための、繁殖のための一番だいじな時期なのだろう。

元気な姿を観るとうれしくなる。

一方の雄株はどうだろうか。

雌株の隣にあった雄株を観た。花を終えた雄花序の柄が残っている。そしてその脇からは新しい葉が展開している。枝先の明るい緑の葉が新しい葉だ。

ほかの枝ではおそらく花序の柄を落としていると思われるが、こちらも先端付近から次々に新しい葉が出ている。

雄株は、開花して花粉を作ったあとは取り立ててやるべきことはないはずだ。

それで新葉を展開し、自身の成長にあてているのだろう。

1か月半ほど経った8月下旬。雄花が再び咲いているのを観た。

雌株はすでに果実が熟して裂開しているので、この雄花はまったくのからまわりだ。

同じ株の別の枝先…こちらは赤いい新葉の間から花序を伸ばしたところ。

さらに別の枝先。花序を伸ばしはじめたところで、まだつぼみの状態。（↑）こちらの雄花（↑）は焦っていたのか、顔を出す途中でもう開花している。

いまさら焦ってもしょうがないだろうに…

さて、同じ日の雌株がどうなっているのか観てみよう。果実をつけた柄の脇に、芽ができている。

拡大してみよう。この芽は展開する気配はない、おそらくこのまま冬を越すものと思われる。

こちら果実がついてない枝の先端。なにかの原因で果実ができなかったのか、それとも途中で落ちたのか。いずれにしても主軸が消えてその脇に複数の芽ができている。

アカメガシワは、冬季以外は次々に新葉を展開するとされる。新緑のころに一斉に開葉するのに対し、順次開葉と言う。

私の観たところでは、雄株はそのとおり盛んに新葉展開を続けるが、雌株はそれほどのことはないようだ。

とくに、果実をつけた枝では早い時期に越冬芽をつくると思われる。

ところで、雄株はそのあともしぶとく雄花を咲かせていた。写真は9月12日のもの。

雄株のからまわりはいつまで続くのだろうか。

さて、ほかの雌雄異株はどうなのだろうか。

雄株がからまわりする例を2つ観察できた。

アオツヅラフジ

9月12日。雌株の果実は、早いものは色づきはじめている。（↑）

同じ日。雄株はまだ花を咲かせている。（↓）アオツヅラフジについては以前にも報告させていただいている。

この年の観察では、雄花は11月8日まで開花していた。

● アオツヅラフジ -青春の葛藤-　⇒　

エビヅル

エビヅルの果実も、早いものはすでに色づいていた。（9月17日）

同じ日の雄株。この時点でも、まだたくさんの雄花序をつけ、開花している。つぼみも多数ある。

アオツヅラフジもエビヅルもつる性の木本で、つるを伸ばしながら次々に花をつけるので、花期は長い。

とはいえ、雌株は適当なところで花をつけるのをやめて果実を充実させることに向かう。

だが、雄株はそのあとも休むことなく花序をつけ、雄花を開かせる。

働き者の雄株ではあるが、もう少し要領よく立ち回ればいいのに … と思う次第である。

2025年9月20日、報告：自然観察大学 事務局 大野透