アカメガシワの観察 ②花から果実

写真は花期のアカメガシワで、ちょっとわかりにくいが、手前が雌花の咲く雌の木、奥は雄花の咲く雄の木。（6月半ばに撮影）

雌と雄が個体ごとに別にある植物を雌雄異株（しゆういしゅ）という。雌雄異株か雌雄同株かは植物の種類によってほぼ決まっている。雌雄異株の草本は少ないが、木本ではかなり多くの種が雌雄異株である。

なお、上の写真では雌の木が明るい緑で雄の木が濃い緑だが、一般的にそのような色の違いということではない。

アカメガシワの雄花

雄花の花序は大きくて遠目にもわかりやすい。球状のポンポンのようなのが雄花。ほとんど雄しべだけのシンプルな花だが、ちゃんと虫が来る。これが一つの雄花。

多数の雄しべと、そのつけ根にあるのは反り返ったがく片だと思う。

じつに潔い雄花だ。

雄花は6月はじめから咲きはじめる。

雌花は雄花とほぼ同じ時期だが、少し遅れて咲くように思える。

アカメガシワの雌花

雌花序は雄花序よりも小さめ。こちらも、ほとんど雌しべだけの潔い花。雌花は黄色っぽいのがふつうだが、赤味を帯びるものもある。これが一つの雌花。

柱頭は3裂。

子房にはとげ状の突起があるが、一つ前の写真のように突起が見られないこともあった。

アカメガシワの果実

1か月ほど経った若い果実。（7月半ば）子房がぷっくりと膨れている。

しぼんだ柱頭と、とげ状の突起はほぼそのまま残っている。

果実が熟すのは8月末ごろ。真っ黒な種子が目立つ。果実はふつう3つに裂開し、中に3個の種子がある。

種子は鳥に好まれるが、栄養に乏しく、喰われてもそのまま排出される。

黒い種子は栄養豊富な果実に似ているので、鳥が勘違いして食べて運ぶ、ということらしい。

参考：自然観察大学／まるごと観察会（2024年第4回）レポート／黒い実のいろいろ　⇒　

さて、雌株は花から果実へと育てる、たいせつな仕事がある。

この間、雄株は何をしているのか？

次回はその観察記録の予定。

2025年9月17日、報告：自然観察大学 事務局 大野透