クロウリハムシのトレンチ行動

クロウリハムシに食われたカラスウリの葉。葉の先にクロウリハムシがいる。

近寄ってみる。半円形の筋はクロウリハムシがかじった痕で、これを「トレンチ行動」という。

日本語にすると“溝掘り行動”というところだろうか。

丸くかじることで水分を遮断し、その中の部分を食べる。こうして食べた痕が丸く残るのだ。（↓）

ウリハムシ類のトレンチ行動はこれまでにもこのブログで報告している。

●ウリハムシの円い食痕 -トレンチ行動-（ ⇒ ）

●江戸川べりの観察-29　クロウリハムシの食事（ ⇒ ）

今回は溝を掘るところから連続して観察できたので、改めて報告させていただくしだいである。

さて、少し離れたところでまさしくトレンチ行動が観察できた。かじりながらぐるりと一回転。溝掘りが終わるとすぐに中を食べはじめた。過去の観察では、溝掘りのあと少し時間をおいて食べていたのだが、この時は即座に食べた。猛暑でのどが渇いていたのだろうか。

この食べ痕は連続してトレンチ行動をしたものと思われる。

クロウリハムシも「もう満腹！」という顔をしているではないか。

それにしてもトレンチ行動は何の意味があるのだろうか。

ウリ類の葉にはウリハムシ類の苦手な成分があるので葉脈を断ってから食べる、などという説もあるが、そうではないらしい。

念のため新鮮なカラスウリの葉をかじってみたが、辛味や苦味、えぐ味といったものは感じられなかった。

先日、知人から新鮮な青ウリをたくさんいただいたときのことである。

大きなウリが一抱えもあって、こんなに食べられるはずがないとはじめは思った。

しかし、ミョウガと一緒に浅漬けにしたら、パリポリ、ポリパリ止まらない。わずか数日で完食してしまった。

トレンチ行動は浅漬けに通じるものがあるのかも…　

ウリハムシたちは多量に食べるために水分カットをしているのではないか、と考えたしだいである。

今回の観察では、身についた修正で溝を掘ったものの、のどが渇いて待つことができず、例外的にすぐに食べてしまった、ということなのではないだろうか。

今後も継続観察が必要だ。

2021年8月22日、報告：自然観察大学 事務局Ｏ