ラクウショウとメタセコイアの花をくらべる（2）

メタセコイアはラクウショウとともにヒノキ科で、かつてはスギ科とされた。
アケボノスギ（曙杉）ともいわれる。
ラクウショウよりも一般に広く知られ、街路樹の紅葉が人気スポットになったりしている。
しかし花となると、その記事はネット上ではごく少なく、とくに雌花についてはほとんど記されていない。（ “メタセコイア　花” で検索すると、当ブログの記事がトップに出てきてしまった）

これまでの観察記録はつぎでご覧いただける。

●メタセコイアの花から実 （　⇒　）
●メタセコイアの雌花が梢に集中してつくのはなぜ？　（　⇒　自然観察大学講師の中安均先生の記事）

この2つの観察レポートでは、雌花のつき方に異なる二つのパターンがあることを示している。

さて今年、野田市の清水公園で、メタセコイアの二通りの雌花のつき方が観察できたので、それについて報告させていただく。


メタセコイアの花の観察2021

清水公園には “銘木” というべきメタセコイアがある。樹高は20メートルほどだろうか。
下枝が剪定されず、自然と思われる樹形を保っているのがうれしい。

地元で樹木観察をされているNSさんから、このメタセコイアが開花したという情報をいただき、矢も楯もたまらず現地へ飛んだ（2月20日）。


一つ目のタイプ

まずは前回の観察と同じ雌花のつき方。多数の雄花をつけて垂れさがる枝の先端に、雌花が一つだけつく。もう少し拡大してみよう。前回のラクウショウ（　⇒　）やスギの雌花（　⇒　）とはかなり違う。
見た感じではどちらかというとマツに似ている。

同じようなものが別の枝でも観察できた。雄花をつけた枝の先に雌花がつく。こちらの雌花は、水滴なようなものが見えるが、これは受粉滴だろう。

以上のとおり、雄花の枝の先に雌花がつくのがタイプ①としよう。


二つ目のタイプ

まず全体の写真をよく見ていただきたい。画面のやや右下に雌花が見える。これはタイプ①だ。（これにも受粉滴）

もう一度全体の写真の上端を見ると、雄花の枝の付け根付近にも雌花がある。
拡大してみよう。

近くで見ると雌花が2個ついていた。

これをタイプ②としよう。

タイプ①は当年枝の枝先だったが、タイプ②は前年の枝の先端付近につく。

念のため、雄花も観ておこう。雄花はラクウショウやスギによく似ている。
ワックスで固まっているので開花前のようにも見えるが、じつはすでに花粉を飛ばした後と思われる。（前回2017年の観察記録　⇒　）

話を雌花に戻して、タイプ②の雌花はほかにもあった。タイプ①にくらべて、何となくがっしりしているように見える。

もう一つ見てみよう。こちらは前年枝なのか当年枝なのかはっきりしないが、これもタイプ②だろう。

これらのタイプ②は中安先生の観察したもの（ ⇒ ）と同じだと思う。

清水公園のこの木でも、高いところには雄花がついていない。
高所で観ることができないが、この部分には多数のタイプ②の雌花がついているのだと思われる。


余談ですが…

いま国立科学博物館でメタセコイアの企画展が開かれている。
それに関した記事が、何日か前の朝日新聞の天声人語に記されていた。
内容はメタセコイア命名の由来や発見・研究の歴史、そして一株から世界中に広まったことなどで、短い文章でとても上手くまとめられている。

しかし文末に “博物館のメタセコイアは葉を落とし、まだまだ冬の装い” と記してあった。いまのメタセコイアが花盛りであることは、さすがの天声人語氏も見のがしていたようだ。

それはそれとして、メタセコイアの企画展は4月4日までなので、これは見にいかなければ…

● 国立科学博物館　命名80周年企画展 メタセコイア　⇒　

2021年3月9日、報告：自然観察大学 事務局Ｏ