カメノコハムシの観察

カメノコハムシは今の時期にシロザの葉の上で普通に見かける。円盤のような平たい体形で、だいたいは葉の上でじっとしている。

カメノコハムシの名前の由来は“亀の子葉虫”か？　それとも“亀の甲葉虫”か？
どちらかは不明だが、似たような体形の仲間もいて、まとめてカメノコハムシ亜科とされる。

こちらはジンガサハムシ。半透明の周縁部は、カメノコハムシよりもさらに薄く大きく広がっている。
名前の陣笠は、時代劇で見る漆塗りの笠にたとえたのだろう。
鬼の平蔵が捕り物で陣頭指揮をする際にかぶる、あの笠である。

カメノコハムシの仲間はどうしてこの姿かたちになったのか？
円盤形には、なにか利点があるに違いない。
葉の上でじっとしていると、光の当たり方によっては、葉っぱに空いた穴に見えないこともない。その擬態なのだろうか。
撮影中に飛んだり落下して逃げたりということをしないようだが、隠身の術に自信があるのだろうか。特定の捕食者に気づかれにくい、あるいは嫌われる、何か特別な理由があるのかもしれない。

さて、シロザの葉の上のカメノコハムシである。胸部（前胸）の背板が広がって、目深にかぶった笠のように頭部を覆い隠している。
触覚のつけ根のあたりにわずかに見える褐色のものは前脚である。
（シロザの葉の半透明の粉粒にも注目！）


カメノコハムシの顔が見たい

カメノコハムシはあまり動かないので観察しやすいが、じっとしているだけでは面白くない。予想外に腹黒いことがわかったのだが、できたら笠の下の顔を見たい。うーむ。下を向いていて、いま一つである。

シロザの葉をちぎって、ねじったり角度を変えたりして観ていると、さすがに亀助（勝手に命名した）も歩きはじめた。
葉縁まで来て、前脚を宙に浮かせた亀助…口もとにシロザの粉粒をくっつけて、愛嬌たっぷり。
この顔で腹黒とはどういうことだろう。もしかして多重人格か？

亀助はすっかり落ち着きをなくし、葉上を休みなく歩きまわりはじめた。（私がちょっかいを出したからだが…）この写真で、前翅（上翅）の縁の部分を見ていただきたい。
内側に巻き込んでいて、腹部と密着する構造になっていることがわかる。
ここまで徹底して隙間をなくすのは何のためなのだろうか。
どこかに潜って行動するような生態ではないと思うのだが…

空気抵抗をなくした究極の円盤形だったりして。
羽ばたいたあとで翅を閉じ、円盤のように回転しながら滑空する
　…などとバカなことを考えてしまうのであった。

2020年7月9日、報告：自然観察大学 事務局Ｏ