不思議なヨコバイダンス

〝実験や観察で育まれる「不思議がる感性」は、あらゆる可能性の卵だろう〟

ちょっと前の朝日新聞「天声人語」にあったフレーズである。
記事によると、東京都では教員採用内定者を『虫にさわれる教師』にすべく、特別講座を開いているらしい。理科教育を大事にしたいということであろう。
STAP細胞（現象？）で大騒ぎのマスコミだが、このような記事を掲載するとは、さすが天声人語である。

…というわけで、「可能性を育む観察」をしよう。

葉上にたたずむ謎の昆虫。

体長は5mm弱で、一見すると虫の糞のよう。肉眼では頭と尻も定かではない。
拡大するとなかなかきれいな紋様があるが、全く動かないので面白味はない。

横から撮らせていただくと…

後脚にすごいとげがあるので、ヨコバイの仲間かな？　などと考えていると、ピンッと跳ねて視界から消えてしまった。
あとで調べるとクロヒラタヨコバイという虫らしい。

ヨコバイの仲間は後脚に多数のとげがある。
危険を感じた時にこの脚で跳ねて逃げる。とげは、ジャンプするとき滑らないためのものだろうか。

脚はふだんたたんでいるが、たたみ方はバッタと違ってひざ（？）が前方にくる。
バッタはひざが後方に出る胡坐（あぐら）のようなたたみ方で、それに対してヨコバイは行儀よく正座している状態だ。

はじめのクロヒラタヨコバイに跳ばれたあと、同じ場所（ハーデンベルギア：マメ科の園芸植物）を捜すと、いた！（たぶん別の個体）

正面で相対すると、両手をついて挨拶しているようで、やはり行儀がよい。
なんだか、お座敷でお出迎えいただいたような気分になる。

しばらくして、突然動き出した。

歩き方はちょっとヨタヨタして、不器用そうな感じ。

すこし歩いたあと、立ち止まってひざの曲げ伸ばし運動のような動きをはじめた。

この動作はヨコバイ類ではわりによく見かけられる。右に左に体をゆする動作は不思議なダンスのようだ。まさか、ジャンプの前の準備運動ということはないと思うが…　

もっとちゃんと撮りたかったのだが、このあとすぐに跳ばれてしまった。
（私の接写システムでは、動くものを撮るのは超困難）

『チンさんの自然観察記』では、この動作を〝四股踏み〟と名付けて、分かりやすい写真で紹介されている。
※ ツマグロオオヨコバイ-19
　⇒　http://tanatyan.cocolog-nifty.com/blog/2010/12/post-2855.html
チンさんもこの不思議なダンスの意味は分からないと記されている。

ところが、である。
バッタ類がご専門のＵ田先生に、ご意見をうかがう機会があった。バッタ類でもこの不思議なダンスが観られることがあるそうで、バッタ類の場合はジャンプした着地点の距離を測るための動作ではないかと考えられている由。

昆虫たちは着地点のことは何も考えてないと思ったのだが、驚きである。とくにバッタ類は、適当に跳びだしたあと、ぶつかったところにあわててしがみつくような印象だったのだが…

ご存知の方、ご意見をお持ちの方、ぜひコメントください。

2014年4月21日、報告：自然観察大学 事務局Ｏ