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自然観察大学ブログ

親愛なる、そのへんの植物-13 「クズの花」

Oさんのご報告に、クズの花は葉陰にあることが多いけれど、虫媒花ならば一番目立つところに咲いて訪花昆虫を誘うのでは? ・・というご意見がありました。  

そこでクズの送粉者誘引について私なりに考えてみました。

まず、クズの花の形からすると、送粉者は主にハナバチを中心とした昆虫だと思われます。ハナバチの仲間なら、花びらを押し下げて、花の奥にある蜜を吸えるからです。クズの花は、形でもって送粉者を限定し、効率よく花粉を運んでもらえるようにしているのでしょう。
親愛なる、そのへんの植物-13 「クズの花」_d0163696_1238461.jpg
花の中心にある黄色い部分は、送粉者に蜜の場所を示すためのマーク「蜜標」です。また、花の色も鮮やかです。
以上の特徴から、クズの花が日中に送粉者を引きつけたいのは確かだと思います。

親愛なる、そのへんの植物-13 「クズの花」_d0163696_12384123.jpg
花の付き方も観察してみましたが、花茎は葉腋から上に向かって出ていて、一緒に出ている葉には隠れておらず、むしろ葉群から抜け出して送粉者を引きつけようとしているように見えました。
親愛なる、そのへんの植物-13 「クズの花」_d0163696_12391522.jpg
けれど、ここで注意しなければいけないのが、クズの並外れた繁茂ぶりです。ツルが一重なら問題はありませんが、旺盛に成長を続け、ツルが互いに絡まりながらモシャモシャに茂ったら? そんな状態では、花が多数の葉に埋もれて、見えづらくなることもあるかもしれません。

そこで、大繁茂と花の匂いの関係を考えました。
クズの花には、けっこう強い匂いがあります。花の匂いで送粉者を誘引するのは夜に咲く花が多いですが、植物が茂った森などでは、視覚よりも匂いの方が遠くまで届く可能性もあるそうです。

だとすると、クズの並外れた大繁茂は、深い森に相当すると言っても過言ではないのでは? ここからはあくまで私の推測ですが、クズが旺盛に成長するには光合成をするための葉が欠かせませんが、あの繁茂ぶりでは、葉で花を覆ってしまうことにもなりかねません。そんなとき、花の匂いは、遠くにいる虫や葉が重なった中にいる虫たちを引きつけるのに一役買っているかもしれません。ハナバチ媒花の場合、花の匂いがあるものが多いので、クズの花の匂いもハナバチに対して誘引効果がある可能性はありそうだ、そんな風に思いました。

クズの戦略は、旺盛に光合成をして、どんどん成長することのようですが、それでも、繁殖のための工夫もぬかりなくしているのですね。

2013年9月18日、報告:自然観察大学 植物生態学部 S子



by sizenkansatu | 2013-09-18 12:44 | 植物 | Comments(1)
Commented by sizenkansatu at 2013-09-18 15:58
S子さん、またまたありがとうございます。
そういえば覆いかぶさるのは別の枝ですね。なるほど納得です。
においで虫をひきつけるとは気づきませんでした。
たしかに、クズの花の甘い香りは、タバコに毒された私の鼻でもよくわかります。敏感な昆虫ならイチコロでしょうね。
クズの花はハナバチ以外にも訪花昆虫が多く、カメムシやチョウ・ガ類もよく観ます。昆虫マニアにとっては、クズの花はよい撮影ポイントなのではないでしょうか。

またのご投稿をお待ちしています。
なお、コメントはないようですが、みなさん楽しんでくれているらしく、S子さんの投稿があるとふだんよりアクセス数が増えているのでご安心ください。
(やや嫉妬している事務局Oより)

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